奉献个人时间和行动，主动承担社会责任而不计任何报酬的人，称为志愿者。吕从西就是这样一位“不计任何报酬”的志愿者。有道是，一花一世界，一叶一追求，这位二十世纪八十年代生人，还在大学求学的时候，就加入了“志愿者”行列。这一做，就是十四个春秋。
2016年，那是吕从西刚从淮阴工学院毕业以后的第六年。那一年，他注册成立了海英草志愿者中心，实现了自己梦寐以求的愿望。在这之前的2008年，还是一枚青涩大学生的他，就牵头成立了淮工青年志愿者总队，2010年，参加苏北计划志愿服务期间，组建了青口镇小红帽爱之队；翌年，他走上大学生村官岗位以后，又组建了青口镇大学生村官志愿服务队。时至今日，这个“志愿军团”已发展成为4大志愿服务队、68个志愿服务站以及10个日间照料服务中心，合作单位160家，注册志愿者600余人。
“海英草”， 百姓喜爱的志愿品牌
海英草湿地，是连云港一道独特的风景线。每当进入秋季，沿海大面积的海英草被秋风染红，红透湿地田野。殷红欲滴的海英草成为秋季沿海特有的生态景观，吸引着大批游客前往驻足、领略湿地秋色。海英草又名碱蓬，长在盐碱地上，因其营养丰富、口味独特、贮藏持久等特点，成为深受市民喜爱的野生食物。吕从西把自己的志愿团队取名为海英草，就是立志要让自己的事业扎根基层，红遍基层，成为百姓喜爱的志愿品牌。
2017年3月，吕从西偶然得知万庄村有一户村民生活较为清苦，立即组织团支部志愿者跟进走访。户主王兰（化名），85岁，丈夫早逝，儿子溺亡，儿媳智障，膝下还有小学在读的两个孙女、一个孙子。看到患有老年白内障的王兰，在半盲的情况下，要照顾这样的一大家人，吕从西和志愿者们深深地震撼了，他们立即制定了帮扶计划，从定期筹募资金帮扶到联系社会团体资助，帮助他们修建房屋，打理庄稼。除夕，队员们自带面粉猪肉韭菜芹菜一起到“奶奶”家包饺子、每周为“弟弟妹妹”辅导功课，为他们换洗衣服，直到他们一家过上正常生活……
像这样的特困家庭海英草志愿者中心帮扶了65户，结对帮扶 53名孤儿、320名留守儿童，海英草也因此而获得江苏省优秀志愿服务组织，连云港“学雷锋活动示范点”，赣榆区“两新”组织先进基层党组织、赣榆区青年文明号等荣誉称号。
“海英草”，个个都是“叶欣仁”
“叶欣仁”是“热心人”的谐音。自2010年《连云港日报》刊登题为“叶欣仁，我想用自己的方式感谢你！”的求助信以后，全市上下热心人士频现，爱心暖流涌动，形成一个蔚为壮观的“叶欣仁”现象。“叶欣仁”也成为“海英草”志愿服务队凡人善举、关爱他人、奉献社会而不求回报的代名词。
丁庄村留守儿童王静（化名）父母离婚出走，年幼的妹妹不幸患上自闭症，兄妹俩与腿脚不便的奶奶一起过活。“海英草”志愿者知悉后，不但组织人力、物力为他们解决燃眉困难，还联系了区人民医院，请来院内专家，专程到王静家里义诊；邀请区心理咨询师协会咨询师，定期为妹妹做心理辅导，让他们树立起生活信心……
赣榆团区委组织“团团云助农”活动，海英草志愿者立即响应倡议，利用队员来自各个行业的便利，主动对接农户，帮助他们打开滞销农产品销售渠道，仅一周内便成功售出农副产品近万斤，一举解决了群众“有货出不了”的困难。
他们走进赣马徐南庄等3所农村小学进行清洁校园志愿服务，对校园道路、垃圾、绿化带杂草、枯木等进行彻底清扫、清除，对教室、办公室桌凳、床、楼梯扶手用稀释消毒水全面擦拭清洗，为复课师生营设一个健康安全的学习环境。
几年来，海英草志愿服务队通过“志愿+辖区学校+社会组织+基层社区+爱心企业+高校组织+医院”的形式，密织志愿服务网络，实施“阳光助残”等26个志愿服务项目，帮扶困难群众近万人。
“海英草”，抗疫一线的靓丽身影
疫情防控工作启动以后，海英草志愿者中心迅速组织起160余名志愿者成立青年突击队，入驻赣榆区各乡镇、街道防控点。他们张贴倡议书、发放宣传单、启动流动宣传车，进行疫情防控知识宣传，并完成140个居民小区和542栋单体楼住户入户摸排工作。在大部分居民居家隔离中，吕从西和志愿者又化身“代购员”，为区内16户居家医学观察人员采购、配送蔬菜、生活用品等生活必需品，解决他们的后顾之忧。
他们还成立理发志愿服务队，奔赴区人民医院、乡镇卫生院、街道卫生室、社区防控点等一线阵地，为工作人员义务理发，让千余名一线工作人员“面貌焕然一新”。医务人员由于长期佩戴口罩，耳朵被勒得发红、发痛甚至皮肤发炎。当志愿者们听说牛奶箱提手绕道脑后能有效缓解症状，他们三天之内募集牛奶箱提手万余个，消毒后送至区人民医院，解决了医护人员的“绕耳”之苦。
受疫情防控影响，街头献血人数减少，临床用血的供应面临挑战。海英草志愿者主动到各个主要路口以及周围小区作义务宣传，为采血中心张贴、散发传单， 20多名海英草志愿者中心志愿者自发前往献血，助力抗疫。
开学前夕，他们开展“希望有约•青春志愿”的志愿活动，走访慰问孤儿、留守儿童，将装有口罩、文具等物品的爱心防疫礼包送到他们的手中。
鉴于在疫情防控期间突出表现，海英草志愿者中心被共青团江苏省委通报表扬，“海英草”志愿者中心也成为港城志愿服务一个响亮的品牌。
“给予他人帮助，收获的是自我的成长；我们不是出风头，更不是博眼球，我们的目的就是要用生命去影响生命。只要我们人人献出自己的爱，世界就会变成美好的人间。”吕从西在母校淮阴工学院作杰出校友报告时用以结题的话语，让学弟学妹感受至深，掌声久远。
宝石因磨砺出彩，人生因奉献升华。吕从西，这位在大学三年级就光荣加入中国共产党的年轻人，毫无保留地将自己火热的青春热血撒在了赣榆这篇热土上，献给了这片热土上的父老乡亲，给广大青年朋友亮起了标杆，树立了榜样，也获得了社会的广泛认可：2011年省苏北计划优秀志愿者；2016年连云港市第八届“十佳大学生村官”；2017年“连云港市优秀共青团员”、 连云港市青年岗位能手；2018年度“港城叶欣仁”、省“七彩志愿服务之星”、省优秀志愿者；2019年省慈善之星； 2020第十二届“ 中国青年志愿者优秀个人奖”、江苏省最美基层高校毕业生。
